PRESENTATION FRANCAIS

Michel PORTAL est un musicien aux multiples facettes : clarinettiste classique, il obtient les premiers prix de clarinette du Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris en 1959, du Concours International de Genève et du Jubilé Suisse en 1963, et le Grand Prix National de la Musique en 1983.

Michel PORTAL est un soliste et chambriste hautement inspiré, alliant à une lecture limpide et rigoureuse des oeuvres qu'il interprète, une expressivité hors norme, le plaçant sans conteste à l'écart des chemins habituels. Il joue régulièrement avec Georges Pludermacher, Maria Joao Pirès, Bruno Canino, Michel Dalberto, Marie-Josèphe Jude, Jérôme Ducros …. Gidon Kremer, Laurent Korcia…Paul Meyer… Youri Bashmet, Gérard Caussé, Les Quatuors Sine Nomine, Ysaÿe…

Il se passionne également pour la musique contemporaine, qu'il s'attache à défendre depuis le tout début de sa carrière. Il a travaillé avec Kagel, Stockhausen, Berio, Boulez et Globokar et participé à de multiples concerts avec l'Ensemble "Musique Vivante" de Diego Masson. Improvisateur recherché, il se produit régulièrement avec la danseuse américaine Carolyn Carlson (Théâtre de la Ville à Paris, Helsinki en 1992, Hambourg en 1993, Lausanne en 1996).

En Juillet 1995, il participe au Festival Orlando aux Pays-Bas et travaille auprès de G. Kurtag. Radio France lui consacre, en 1995, un « Portrait » : il donne en création mondiale le concerto pour clarinette et orchestre de Donatoni avec l'Orchestre Philharmonique de Radio France sous la direction de Diego Masson et en création française le double concerto de W. Rihm avec l’Orchestre National de France en février 2006.

Michel PORTAL poursuit dans le domaine de l'avant-garde des recherches axées sur les problèmes de la création commune. Passionné par le jazz, il s'entoure des meilleurs musiciens européens : Texier, Humair, Solal, Jenny-Clark,... et crée le Portal Unit. Refusant depuis toujours que la musique se fige, il laisse courir son imagination et sa fantaisie dans l'improvisation, où il abandonne parfois la clarinette pour le bandonéon ou le saxophone. Ses partenaires sont Jacky Terrasson, Sylvain Luc, Mino Cinelu, Charlie Haden, Bojan Z, Yaron Herman, Tony Malaby.

Michel PORTAL compose avec succès des musiques de film. Il a obtenu trois Césars pour "Le Retour de Martin Guerre", "Les Cavaliers de l'Orage" et "Champ d'Honneur". En 1990 et en 1995, il reçoit un Sept d'Or pour la meilleure musique de film télévisé.

En novembre 2005, il reçoit le Prix in Honorem de l’Académie Charles Cros pour l’ensemble de sa carrière et en février 2006, une Victoire d’Honneur lors de la cérémonie des Victoires de la Musique Classique à Strasbourg. Pour couronner cette saison 2005/2006, le Syndicat Professionnel de la Critique de Théâtre, de Musique et de Danse lui décerne le Grand Prix de la Critique.

En 2007, il reçoit la Victoire du Jazz 2007, pour Birdwatcher, meilleur album jazz de l'année.

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INFOS

Touring Projects:

- Michel Portal and the No Jazz Quartet
- Duo with Yaron Herman
- Duo with Jacky Terrasson


Touring Period: TBA

Label: Universal Music
Booking Territory:Worldwide
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Birdwatcher - Universal
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Born in 1935, the composer Michel Portal also plays the clarinet, the saxophone and the small accordion or bandonion. A musician whom it is difficult to classify because he offers so much across a range of categories, Michel Portal is one of those extraordinary characters who is just as at home with classical works – Mozart, Brahms, Schumann, Berg – as he is with contemporary music where he has performed for Boulez, Stockhausen, Berio, Kagel and Globokar among others.

When the « Free » movement in France began, Portal became a founder member of the « New Phonic Art » group, along with the trombone player Bernard Vitet, pianist François Tusques and the drummer Sunny Murray, which based its ideas on collective improvisation, the quest for particular sounds and instant output.

He still, however continued to play the dance tunes which inspired him from his youth, popular airs (Benny Bennet, Perez Prado), music from his native Basque country and jazz from his adopted home.

In 1971 Portal set up a loose structure called the « Michel Portal Unit », which was a forum for European and American musicians to come together for free improvisation. Since 1975 he has composed many scores for cinema and televisions films. He has been awarded 3 Césars (french Oscars) and one Sept d’Or (french television awards).

In the field of European jazz, Portal has a profound influence. Whether he is playing as a duet with Bernard Lubat or Martial Solal ; invited to accompany groups (Humair-Jeanneau-Texier; Kühn-Humair-Jenny Clark) or playing as temporary partner with Jack deJohnette, Dave Liebman, Howard Johnson, John Surman, or Mino Cinelu for instance, his effect is notable. The setting can be structured or spontaneous but Portal manages to be both an activist and a reactionary.

He has a critical outlook on liberty, which is revealed less by expression than a form of acute sensitivity that has pushed Portal to break rules and clichés and set the music free. An attitude that has meant constant self-appraisal of his reputation as a classic soloist and his experiments with the contemporary music. He sees this not as something to sit back on but instead as something on which he can draw. It is this attitude that places Portal in the somewhat uncomfortable position of remaining an apprentice, always in search of emotion, of that communal link between musicians and the raw brilliance of musical act.

Francis Marmande
From A (french) Dictionnary of Jazz and Jazz
Les Incontournables (Jazz, Essential Musicians)

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